Historique

L’industrie est le premier secteur à avoir révolutionné le domaine de l’énergie puisque ce concept est à la base de l’étude des phénomènes de transformation (comme la chimie) et de transmission mécanique. C’est donc avec la Révolution Industrielle, au XIX^e siècle que l’homme s’est mis à consommer de l’énergie en grande quantité, en l’occurrence du charbon.

Au cours de la période 1970-2004, la croissance de la demande d’énergie apparaît étroitement liée à la croissance économique mondiale. Le pétrole, en plein essor, permet de faire face à la fois au développement industriel et au déclin du charbon, auquel il se substitue.

Evolution de la consommation mondiale d'énergie primaire entre 1971 et 2004 (en Mtep)

D'après une étude de l'Agence Internationale de l'Energie (International Energy Agency), sans politique ni mesures nouvelles, la demande mondiale d'énergie augmenterait de 60% d'ici 2030. Même si les ressources pour faire face à cette croissance sont disponibles, l'effet de leur usage sur le climat de la planète pourrait être dramatique.

En France, la hausse des prix du pétrole entre 1973 et la fin des années 80 a conduit à faire des choix sur les sources d’énergie et le système productif, ainsi qu’à maîtriser la consommation.

Ainsi, la mise en place du programme électro-nucléaire a permis un accroissement substantiel de la production nationale d’énergie primaire, passée de 44 Mtep (Méga tonne équivalent pétrole) en 1973 (dont 9% de nucléaire) à 138 Mtep en 2005 (dont 84% de nucléaire). Parallèlement, les efforts de maîtrise de l’énergie ont permis d’économiser chaque année environ 30 Mtep par rapport à la situation de 1973.

Source : Ministère de l'Economie des Finances et de l'Industrie (MINEFI)

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